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    时辰还未到，应邀而来的乡绅就聚齐得差不多了。堂上三桌，庭院七桌的人挤得满满的。他们在等待的时候，就互相和熟悉的人低声说着话。

    “中丞大人真是年轻有为，前来官路不可限量啊！”

    “可不是，咱们大明能成为一方巡抚的，洪大人的年龄都是最小的几个了！”

    “最关键的是，中丞大人是有真本事的，之前在陕南打得那些贼人哭爹喊娘的，闻风而逃。我们陕北有了中丞大人，肯定能过安稳日子了！”

    “可不是，中丞大人的洪兵，可是那些贼人最不愿意碰到的！”

    “……”

    他们正在低声议论着，忽然，一个洪亮的声音响起：“中丞大人到！”

    所有乡绅一听，不管堂上堂下，都一起站了起来面向后衙，注视着一个年轻有为的绯袍官员走出来。

    “见过中丞大人！”

    声音此起彼伏，一直到洪承畴站到主位上。他扫视了下在场的这些人，微笑着说道：“此乃私宴，大家无须多礼，都坐吧！”

    说完之后，他先坐下，那些乡绅才一个个都坐下。不过都看着他，等待他说话，现场鸦雀无声。

    洪承畴也看着他们，保持着微笑说道：“本官驻节榆林，负皇命保一方平安，还得仰仗诸位乡绅鼎力相助！”

    一听他这话，就坐他身边的那位着貂皮锦衣胖老者，立刻抚须笑回道：“中丞大人严重了，为国分忧，实乃我等份内之事！”

    其他乡绅听了，都跟着点头，脸上带着微笑，甚至有几个低声附和道：“是也，是也！”
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