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    一如事先预料，离傍晚还有一个时辰左右的时候，满清这支护粮队就已经到了镇江堡。阿济格看看天色，感觉时间还早，有点想再领军继续走一段路。可扬古利立刻就劝谏安全第一。

    阿济格听了，有点无奈，就只好在镇江堡休整。不过这还没完，扬古利继续唠叨，要求阿济格派出探马，探查前后官道。

    这时候，阿济格就有点不耐烦了，他对扬古利道：“这里距汤站堡就一天的路程而已，明军找死才会在这路上劫粮。再说了，这一路过来，更险峻的地方，更荒芜人烟的地方，明军都没出现，这里就更不会出现了！”

    “贝勒爷，小心无大错！”扬古利继续劝谏道，“派出探马，又不需要花太多物资，临行之前，皇上再三交代，一定要保证这批粮草物资的安全。辽东今年能不能挺过去，来年能不能缓过来，全靠这批粮草物资了……”

    听他再次搬出皇太极来压他，让他虽然着恼，却也没有办法，于是，镇江堡和汤站堡之间，满清探马便开始出现，往来络绎不绝。只要这条路上一发现明军踪迹，就能立刻把消息传到镇江堡和汤站堡的。

    卢象升这边，当高应元把官道上的异常情况禀告了之后，他就知道，护粮队离这里不远了。于是，军令传下，开始做战斗准备。

    军令下发完了之后，他对曹变蛟说道：“这次能不能给满清军队以重击，关键还是要看你们新军！”

    他自己的骠骑营，总共也就八百而已。至于东江军的步军，现在用于野战，主动向女真精锐发起进攻而能胜之，还是有些困难的。也因此，这次根本就没有派出来。

    四千派出来的明军中，除了骠骑营之外，还有五百关宁骑军的精锐外，其他马步军，都是新军的人。因此，这支用于和满清野战的军队，主要就是以新军为主。

    “中丞大人放心，皇上训练出来的新军，就是要打野战，打胜仗的。”师监冯德华没等曹变蛟说话，却抢先笑着说道，“对付这些建虏，没有问题！”

    曹变蛟也跟着点点头道：“请中丞大人放心，末将亲自领军出战，绝对第一时间击溃敌人。女真精锐也是人，士气早泄，已不是当年那支见了大明军队就能抢着进攻的军队了！”

    看到他们两人都是信心满满，卢象升心中很满意。同时也微微有些羡慕，新军的军纪和战斗力，他都是亲眼见识过的，统帅这样的军队，实在是每位领兵者的心愿啊！

    第二天一早，镇江堡的城门打开，一队队的探马呼啸而出，沿着官道，往汤站堡快马而去。与此同时，在汤站堡那边，昨晚宿在这里的探马，也往镇江堡呼啸而来。官道上，隔几刻钟，就能看到一队满清探马犹如做贼一样，探头探脑地路过。

    其实，这些探马的速度已经快多了，原本在朝鲜那边时，这些满清探马一路查探，路上东张西望，走得很慢，同时也很警惕，路两边有什么风吹草动，都要进行核实的。

    他们这些人，自然知道以前明军伏击运粮队的时候，都是会在官道上挖坑，或者设置障碍，而且这个会选择在周边没有大清军队能及时救援的地方。可如今这路段，如今这地方，都和以前的情况不一样，明军再怎么样，也不可能在这里设伏！

    从汉城一路走来，从未发现明军的踪迹，甚至连明军夜不收都没发现一个。他们就有点马虎了，路上的速度也快了不少。如果有明军要打这些粮食的主意，至少会先发现夜不收的踪迹吧？

    “扬古利大人毕竟是年纪大了，这胆子也变小了，非要催着我们主子把我们派出来！”一名探马有点无聊地看着周边，一边催马快行，一边对同伙说道。

    很显然，这支探马都是阿济格的人，对扬古利有意见。听到他说话，另外一名探马则笑着说道：“算了，至少我们出来能先吃饱饭，也算是值得了！”

    “对啊，平时要是不出任务，都是饿着肚子，你看看，我都瘦了很多！”第三名满清探马也跟着感慨，甚至还拍了拍自己的大腿说道。
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