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    检阅完毕，崇祯皇帝带着文武百官，又坐着火车回到了京师，天都没黑，而且比坐马车还舒服。交通的改善，也是显而易见。

    崇祯皇帝下旨，定于明日开一次大的早朝。也就是说，明天早朝，所有在京官员，够资格的都要参加。

    大部分官员都猜出来，大概和今天去检阅蒸汽铁甲船有关。回去的同时，心中也在琢磨，明天早朝，该说些什么好？

    他们猜想的其实没错，第二天的早朝一开始，崇祯皇帝的开场白，就是对底下臣子说道：“诸卿不管昨日去没去通州，应该都对蒸汽铁甲船有了解了吧？”

    一听这话，没有出乎意料，底下臣子当即纷纷回应，拍起了崇祯皇帝的马屁。

    “陛下发明之蒸汽机，真乃大明重宝也！不但能拉动一连串的货物南来北往，而且还能驱动铁甲船纵横水上，实在是厉害啊！”

    “臣昨日算是长见识了，也唯有陛下，才有如此奇思妙想，并得以成功！”

    “……”

    面对这些马屁，崇祯皇帝并没有特别表示，而是等他们说了一会之后，才脸色严肃地说道：“朕其实想说得是，卿等昨日看到的，蒸汽铁甲舰，蒸汽火车等等，这些对大明改变之大，毋庸置疑！而这，就是科技的力量！你们想一下，如果用这些依托科技而创造出来的物品，去和以前相比，会怎么样？”

    “比如，蒸汽铁甲船上装上火炮，以前的战船，就算再多，又有何用？炮打不毁，火烧不掉，而蒸汽铁甲船却光靠撞，都能撞翻以前的船。这是科技的胜利，是一个划时代的胜利，诸卿以为然否？”

    “还有，如今卿等大部分都只是体验了京师到通州这一段火车的好处，相信卿等应该心中已经有数，坐火车比起以前坐马车，不但要快捷，而且要舒服地多。如果换成京师到应天府的距离，那么朕可以给卿等说，这种不同交通工具的差距，只会更大！而且朕可以告诉你们，火车还可以根据新的科技继续改进，可以改掉现有的一些缺点，比如噪音大，比如速度还不够快等等……”

    早朝上，就只听见崇祯皇帝在侃侃而谈。底下的臣子，都有不少臣子在连连点头。哪怕是那些老成的臣子，也都能从他们的脸色上看出，他们对崇祯皇帝的这些话是赞同的。

    崇祯皇帝说着说着，忽然声音提高了一点，总结说道：“总之，朕就一句话，科技改变大明！这句话送给诸卿，希望卿等都要牢记！另外……”

    说到这里，他缓缓地扫视过底下臣子，当众宣布道：“科技清吏司以后提升为科技部……”

    听到这话，底下众多文武官员对此都是在意料之中，又有点意料之外。

    意料之中是原本就有交通部为前例，皇上如此强调科技，那科技清吏司迟早有一天会提升规格，谁都没有怀疑。

    意料之外的是，他们没想到，崇祯皇帝在这次早朝上就直接宣布了。

    几乎所有人，在听着崇祯皇帝的话后，都下意识地把目光转向一名站在工部尚书后面的中年人。他们的眼神中，都有着羡慕之意。

    果然，就听到崇祯皇帝接下来说道：“原科技清吏司郎中宋卿何在？”

    宋应星事先并没有接到通知，可此时，隐隐知道皇帝要说什么，心中顿时激动了起来，连忙出列，恭声回道：“臣在！”

    崇祯皇帝看向他，目光柔和了一点，带着一丝庄重说道：“宋卿在科技清吏司整理科技一道，梳理出科技的方方面面，并成立多个方向的研究所，为我大明科技的发展做出了很大的贡献。宋卿所著之《天工开物》，更是总结出了我大明目前的科技基础，使朕及天下百姓对大明之科技都有一个清楚的认识。因此，朕决议封卿为科技部尚书，希望卿能再接再厉，不断提高为大明科技水平。此份重担，卿可愿意承担否？”

    《天工开物》的素材，在宋应星遇到崇祯皇帝之前，就已经整理地差不多了。担任科技清吏司郎中之后，他又获得了更多的资料，加以补充后，发版了《天工开物》，比起原本历史上那本，要更全面，更详实。
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